Les cochons de Koh Madsum ne sont pas indigènes. Ils ont été transportés depuis Koh Samui au cours des deux dernières décennies et relâchés sur une bande de sable corallien mesurant moins d'un kilomètre d'un bout à l'autre. L'île se trouve au large de la côte sud de Samui, dans le golfe de Thaïlande, plus près de Koh Tan que de toute autre partie du continent. Une excursion privée en bateau à longue queue à Pig Island depuis Koh Samui traverse ce chenal depuis le village de pêcheurs de Thong Krut, à Taling Ngam. Le bateau lui-même est plus ancien que le tourisme. Le rua hang yao, ou bateau à longue queue, a pris sa forme moderne au milieu du vingtième siècle, lorsque les constructeurs navals thaïlandais ont installé des moteurs automobiles de surplus sur des supports pivotants, laissant dépasser l'arbre d'hélice de plusieurs mètres à l'arrière. Cette conception était adaptée aux eaux peu profondes, aux chenaux encombrés d'algues et aux récifs coralliens qui auraient endommagé un moteur hors-bord conventionnel. Les pêcheurs de Thong Krut les utilisaient pour atteindre les récifs de Koh Tan bien avant que le premier visiteur ne demande à voir un cochon nager. Koh Madsum était une plantation de cocotiers avant d'être une attraction. Le coprah séchait sous les palmes ; une poignée de familles travaillait dans les plantations. La propriété des animaux reste locale, et le troupeau est nourri et géré par les familles qui exploitent les concessions de plage. Aujourd'hui, l'île est soumise au même cadre de conservation qui régit une grande partie de l'archipel de Samui, et chaque visiteur paie une taxe de conservation de 50 THB en espèces directement sur l'île. La demande pour les billets d'excursion privée en bateau à longue queue à Pig Island depuis Koh Samui a suivi le changement général du tourisme côtier thaïlandais, s'éloignant des bateaux de groupe bondés vers des embarcations privées plus petites. Ce qu'il reste, c'est un paysage d'une clarté inhabituelle. Le banc de sable entre Koh Madsum et son îlot voisin apparaît et disparaît au gré des marées. Un récif frangeant peu profond longe la bordure est, abritant du corail staghorn et des poissons de récif juvéniles. Les casuarinas et les cocotiers maintiennent la ligne de dune, et l'eau semble vert pâle sur le sable, plus sombre sur la roche. Les excursions privées en bateau à longue queue vers Koh Madsum suivent un itinéraire qui a peu changé en cinquante ans. L'attrait des excursions privées en bateau à longue queue à Pig Island depuis Koh Samui réside en partie dans cette continuité : un vieux bateau, une courte traversée, une île assez petite pour être parcourue en un après-midi.